Une surveillance différente, des seuils différents

Pendant la grossesse, la tension artérielle suit une trajectoire particulière : elle baisse physiologiquement au premier et deuxième trimestre (les vaisseaux se dilatent sous l'effet des hormones), atteint son minimum vers 20–24 semaines, puis remonte progressivement jusqu'au terme. Une tension un peu basse en début de grossesse est donc habituelle.

Les seuils, eux, sont plus stricts qu'en dehors de la grossesse. On parle d'hypertension de la grossesse dès 140/90 mmHg, mesurée à deux reprises — et une valeur ≥ 160/110 mmHg est considérée comme sévère et relève d'une prise en charge urgente. C'est pourquoi la tension est contrôlée à chaque consultation prénatale, sans exception.

Les différentes situations

Hypertension chronique : présente avant la grossesse ou découverte avant 20 semaines. Elle nécessite souvent une adaptation du traitement dès le projet de grossesse.
Hypertension gestationnelle : apparaît après 20 semaines, sans protéines dans les urines. Elle disparaît habituellement dans les semaines suivant l'accouchement, mais impose une surveillance rapprochée car elle peut évoluer vers une pré-éclampsie.
Pré-éclampsie : hypertension après 20 semaines associée à une protéinurie ou à une atteinte d'organe (foie, reins, plaquettes, neurologique). C'est une complication sérieuse, qui concerne environ 2 à 5 % des grossesses et nécessite une prise en charge hospitalière.
Pré-éclampsie surajoutée : survenant chez une femme déjà hypertendue chronique.

Les signes d'alerte : quand appeler immédiatement

Ces symptômes, surtout après 20 semaines, imposent de contacter sans délai la maternité ou le 15 — même si la tension mesurée à la maison paraît correcte :

maux de tête intenses et persistants, résistant au paracétamol ;
troubles visuels : mouches volantes, points lumineux, vision floue ou double ;
douleur en barre sous les côtes ou à l'estomac, à droite (douleur « en barre épigastrique ») ;
œdèmes d'apparition brutale du visage et des mains, prise de poids rapide ;
bourdonnements d'oreilles, nausées ou vomissements inhabituels en fin de grossesse ;
diminution des mouvements du bébé.

La triade céphalées + troubles visuels + douleur épigastrique est particulièrement évocatrice de pré-éclampsie sévère : elle justifie un appel immédiat, de jour comme de nuit.

Les facteurs de risque de pré-éclampsie

Ils sont recherchés dès la première consultation : première grossesse, antécédent personnel ou familial de pré-éclampsie, hypertension chronique, diabète, maladie rénale, maladie auto-immune, grossesse multiple, obésité, âge supérieur à 40 ans, intervalle long entre deux grossesses. En présence de facteurs de risque, un traitement préventif par aspirine à faible dose, débuté avant 16 semaines et poursuivi jusqu'à environ 36 semaines, réduit significativement le risque — c'est une prescription médicale, jamais une initiative personnelle.

Automesure : oui, mais encadrée

Beaucoup de maternités proposent une surveillance à domicile avec un tensiomètre validé spécifiquement pour la grossesse (tous ne le sont pas — la pré-éclampsie modifie les caractéristiques de l'onde de pouls, ce qui met certains appareils en défaut). Les conditions de mesure habituelles s'appliquent, avec une nuance : en fin de grossesse, préférez la position assise ou allongée sur le côté gauche, jamais à plat sur le dos.

Important : l'automesure complète le suivi, elle ne le remplace pas. Une tension normale à la maison n'exclut pas une pré-éclampsie, qui se diagnostique aussi par l'analyse d'urines et le bilan sanguin. Ne sautez jamais une consultation prénatale parce que vos chiffres semblent bons.

Traitements : ce qui change

Plusieurs classes d'antihypertenseurs sont contre-indiquées pendant la grossesse, notamment les IEC et les sartans, en raison de leur toxicité fœtale. Une femme hypertendue traitée qui envisage une grossesse doit donc en parler à son médecin avant la conception, pour basculer vers un traitement compatible. Ne jamais arrêter ni modifier un traitement de sa propre initiative en découvrant une grossesse : contactez votre médecin rapidement, il ajustera.

Après l'accouchement

La tension se normalise généralement dans les jours à six semaines suivant la naissance, mais la surveillance se poursuit — les complications restent possibles dans le post-partum immédiat. À plus long terme, un antécédent d'hypertension gestationnelle ou de pré-éclampsie constitue un marqueur de risque cardiovasculaire pour la vie entière : ces femmes ont un risque accru d'hypertension, d'infarctus et d'AVC dans les décennies suivantes. Un contrôle régulier de la tension, du poids et du bilan lipidique est donc recommandé, ainsi que les mesures d'hygiène de vie habituelles.

Ce qu'il faut retenir

Seuils spécifiques : hypertension dès 140/90, sévère à partir de 160/110.
Céphalées + troubles visuels + douleur sous les côtes = appel immédiat à la maternité ou au 15.
IEC et sartans sont contre-indiqués : tout projet de grossesse se prépare avec le médecin.
Un antécédent de pré-éclampsie justifie un suivi cardiovasculaire à vie.

Cet article est informatif et ne remplace pas le suivi de grossesse. En cas de doute, contactez votre sage-femme, votre gynécologue ou la maternité.

Sources : HAS, suivi et orientation des femmes enceintes ; CNGOF, recommandations sur la pré-éclampsie ; ESC, grossesse et maladies cardiovasculaires ; SFHTA.